미국 캘리포니아에 위치한 레드우드 국립공원(Redwood National and State Parks)은 세계에서 가장 거대한 나무들이 우거진 자연보호구역입니다. 특히, 이곳의 트리 터널 드라이브(Tree Tunnel Drive)는 하늘을 찌를 듯한 레드우드 나무들 사이를 자동차로 통과할 수 있는 특별한 경험을 제공합니다. 이 글에서는 트리 터널 드라이브의 매력, 추천 루트, 방문 시 유의사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 레드우드 국립공원 트리 터널 드라이브의 특징과 매력
레드우드 국립공원의 트리 터널 드라이브는 높이가 100미터를 넘는 레드우드 나무들이 길 양옆을 가득 채우며 터널을 형성하는 도로입니다. 이 도로를 따라 드라이브하면 마치 거대한 나무 사이를 지나가는 듯한 신비로운 느낌을 받을 수 있습니다.
대표적인 트리 터널 드라이브 코스로는 "체인스 드라이브(Chains Drive)", "뉴턴 B. 드러리 시닉 파크웨이(Newton B. Drury Scenic Parkway)" 등이 있습니다. 체인스 드라이브는 레드우드 나무들 사이로 구불구불 이어지는 비포장도로로, 자연 그대로의 분위기를 만끽할 수 있는 곳입니다. 반면, 뉴턴 B. 드러리 시닉 파크웨이는 아스팔트가 잘 정비되어 있어 편안한 드라이브를 즐길 수 있는 곳으로 유명합니다.
트리 터널 드라이브를 따라가다 보면 수백 년 이상 된 거대한 레드우드 나무들이 도로를 감싸며, 일부 나무는 차가 지나갈 수 있도록 자연스럽게 터널을 이루고 있습니다. 특히, "투어 스루 트리(Tour Thru Tree)", "샹들리에 트리(Chandelier Tree)" 같은 나무는 실제로 차가 통과할 수 있도록 만들어져 있어 방문객들에게 인기 있는 포토 스팟이기도 합니다.
2. 트리 터널 드라이브 추천 루트 및 필수 방문 명소
1) 애비뉴 오브 더 자이언츠(Avenue of the Giants)
이 도로는 레드우드 국립공원의 가장 대표적인 드라이브 코스로, 약 50km 길이의 도로를 따라 수백 년 된 레드우드 나무들이 양옆을 가득 채우고 있습니다. 도중에는 하이킹을 즐길 수 있는 트레일, 강변 휴식 공간, 그리고 유명한 트리 터널들이 있어 천천히 여행을 즐기기에 좋습니다.
2) 뉴턴 B. 드러리 시닉 파크웨이(Newton B. Drury Scenic Parkway)
이곳은 차를 타고 이동하면서도 숲의 고요함을 그대로 느낄 수 있는 코스로, 도로 중간중간 차를 세우고 하이킹을 즐길 수 있는 구간이 많습니다. 특히, "빅 트리(Big Tree)"라고 불리는 거대한 레드우드 나무가 있는 포인트는 필수 방문지입니다.
3) 투어 스루 트리(Tour Thru Tree) & 샹들리에 트리(Chandelier Tree)
이 두 곳은 직접 차를 몰고 나무 터널을 통과할 수 있는 명소로, 여행의 하이라이트가 될 수 있습니다. 차량 한 대가 통과할 수 있도록 나무 밑동이 깎여 있으며, 방문객들은 나무 아래에서 사진을 찍으며 특별한 추억을 남길 수 있습니다.
이 외에도 공원 내에는 캠핑장과 자연을 가까이서 체험할 수 있는 장소들이 많으므로, 일정에 여유가 있다면 숙박하며 밤하늘의 별빛 아래서 레드우드 숲의 신비로운 분위기를 경험해 보는 것도 추천합니다.
3. 레드우드 국립공원 방문 시 유의사항 및 유익한 정보
1) 방문 시기 선택
레드우드 국립공원은 일 년 내내 방문할 수 있지만, 추천하는 시기는 봄(4~6월)과 가을(9~11월) 입니다. 이 시기에는 날씨가 온화하고 방문객이 여름 성수기에 비해 적어 더욱 쾌적하게 여행할 수 있습니다. 여름철(7~8월)에는 비교적 많은 관광객이 몰리며, 겨울철(12~2월)에는 일부 도로가 우천으로 인해 미끄러울 수 있으므로 주의해야 합니다.
2) 차량 및 주유
공원 내에는 주유소가 많지 않으므로, 방문 전에 충분한 연료를 채우는 것이 중요합니다. 또한, 일부 도로는 비포장도로이므로 SUV 차량이나 오프로드 주행이 가능한 차량을 이용하는 것이 좋습니다.
3) 자연 보호 및 안전 수칙 준수
레드우드 국립공원은 보호구역이므로, 쓰레기를 남기지 않고 자연을 훼손하지 않도록 주의해야 합니다. 또한, 일부 하이킹 코스에서는 곰이나 사슴 같은 야생동물을 만날 수도 있으므로, 음식을 안전하게 보관하고 야생동물을 방해하지 않도록 해야 합니다.
4) 조용한 숲속 캠핑 즐기기
레드우드 국립공원에는 여러 개의 캠핑장이 있으며, 자연 속에서 하룻밤을 보내고 싶은 여행자들에게 인기 있습니다. "엘크 프레리 캠프그라운드(Elk Prairie Campground)", "밀 크릭 캠프그라운드(Mill Creek Campground)" 등이 대표적이며, 별빛 아래에서 캠핑을 즐기며 특별한 추억을 만들 수 있습니다.
결론
레드우드 국립공원의 트리 터널 드라이브는 거대한 레드우드 나무들 사이를 지나며 자연의 경이로움을 직접 체험할 수 있는 특별한 여행지입니다. 애비뉴 오브 더 자이언츠, 뉴턴 B. 드러리 시닉 파크웨이 등의 아름다운 도로를 따라 드라이브를 즐기고, 투어 스루 트리와 샹들리에 트리 같은 명소에서 특별한 사진을 남겨보세요. 방문 시기와 차량 상태를 미리 점검하고 자연보호 수칙을 지키면서 여행하면 더욱 안전하고 즐거운 시간을 보낼 수 있습니다. 레드우드 국립공원의 신비로운 숲을 직접 경험하며 잊지 못할 추억을 만들어보세요.